El 10 de Octubre es considerado el Día internacional de la Salud Mental. El bienestar emocional de una persona y de una comunidad es tan integral como el bienestar físico. Entendiendo la escasez de recursos existentes en esta área y la actual necesidad por estos servicios, que además sean culturalmente competentes, es que Enlace ofrece una gama de servicios a través de sus distintos departamentos y programas.
El departamento de Prevencion de Violencia a través de sus Consejeras Basadas en las Escuelas y sus Consejeros de Vecindario entregan servicios uno a uno dentro del grupo más joven de la comunidad.
De acuerdo a Alicia Martinez, Manager de Prevención de Violencia, Enlace Chicago a través de sus Consejeras Basadas en las Escuelas, provee servicios en cuatro escuelas dentro de la comunidad: Community Links High School, Farragut Career Academy, Francisco I. Madero Middle School y Eli Whitney Elementary School a estudiantes de 4to a 12avo grado. “Trabajamos con estudiantes que necesitan atención inmediata. Hacemos una evaluación inicial, y si consideramos que hay una crisis severa, los vamos a referir a servicios aún más especializados.”
Los referidos para las Consejeras Basadas en las Escuelas llegan generalmente por parte del Equipo de Salud Conductual de los distintos establecimientos educacionales. Adicionalmente, el equipo de Enlace trabaja directamente con maestros y personal administrativo con el objetivo de informar sobre los servicios disponibles a través de Enlace.
Parte de las sesiones de consejería individual también incluye visitas de casa, referidos a familiares y oportunidades para desenvolverse de manera social. “Una vez que recibimos un referido, podemos inmediatamente reunirnos con un estudiante. Legalmente tenemos hasta 5 sesiones antes de solicitar el permiso por escrito de los padres. Nuestro equipo tiene como práctica conseguir lo antes posible un permiso escrito de los padres o guardianes que extienda el número de sesiones. De esta manera, también establecemos relaciones con el entorno familiar del estudiante, que solo contribuyen de manera positiva en su vida.” Los participantes generalmente permanecen en nuestra lista activa entre 6 meses y un año, con sesiones individuales de una vez por semana de entre 45 minutos a una hora.
Con la meta de incentivar la participación juvenil en temas sobre salud mental, el equipo de Consejeras Basadas en las Escuelas organiza además un grupo facilitado por jóvenes para jóvenes durante los meses de verano. La agenda y temas discutidos son preparados por los cofacilitadores, quienes son graduados de grupos de jóvenes de años anteriores. Este grupo se reúne una vez por semana durante 3 horas y durante ocho (8) sesiones, sin contar los paseos y eventos recreacionales a los cuales asisten.
También existe el grupo de Familias Magníficas cofacilitado por dos (2) Consejeras. Este grupo formado por familias que llegan a través de referidos escolares o por conversaciones directas con Enlace Chicago, se reúnen durante 12 semanas con la meta final de formar un grupo cohesivo con herramientas y conocimiento para apoyarse unas a otras. Este año, el grupo se otorgará en Farragut Career Academy a partir del semestre de Primavera un día a la semana.
Consejeros de Vecindario
Actualmente, Enlace cuenta con dos Consejeros de Vecindario de tiempo completo que entregan servicios clínicos de manera individual a jóvenes entre 13 y 24 años que han estado en contacto con el sistema legal. Los Consejeros trabajan de manera directa para proveer apoyo que estimule el crecimiento personal y profesional ayudando a identificar cuáles son sus desafíos para retomar sus estudios o bien integrarse a la fuerza laboral. Los Consejeros colaboran y cooperan directamente con el equipo de Alcance (Street Outreach team) para complementar servicios, acompañan a jóvenes a sus citas de corte, y construyen relaciones con oficiales de libertad condicional y personal de corte en general. Cada Consejero trabaja con alrededor de quince (15) jóvenes y pasa entre tres (3) meses a un año con ellos.
Alicia nos comenta “dentro de nuestro Departamento de Prevención de Violencia colaboramos muy estrechamente, pero también trabajamos muy de cerca con otros departamentos, como el de Salud Comunitaria y sus Promotorxs de Salud, quienes nos refieren a familias que están pasando por momentos difíciles, y nosotros a la vez referimos familias y madres interesadas en grupos de apoyo con ellas”.
GEMAS
Hace dos años, el departamento de Salud Comunitaria de Enlace Chicago a través de sus Promotoras de Salud, ofreció a la comunidad los primeros cinco (5) grupos de apoyo a mujeres. Los grupos, ahora conocidos como GEMAS -Grupos de Empoderamiento para Mujeres con Apoyo y Superación – recomenzarán en este octubre en cinco (5) puntos distintos de la comunidad: Iglesia Nueva Vida, Francisco I. Madero Middle School/Cyrus H. McCormick Elementary School, Farragut Career Academy, Little Village Lawndale High School y Toman Library. “Como Promotoras queremos hacer un esfuerzo consciente para encontrar mujeres en nuestra comunidad que necesitan de un grupo de apoyo emocional”, nos aclara Sahida Martinez, Promotora de Salud encargada de coordinar los grupos.
Luego de dos años, Enlace continúa ofreciendo estos grupos debido al impacto positivo que han tenido en las participantes. “Participantes reportaron una reducción en sus síntomas de ansiedad”, nos comenta Sahida. Erikson Institute ha sido un aliado crucial para continuar con esta iniciativa dentro de la comunidad, ofreciendo entrenamiento a cada facilitadora de grupo durante la duración completa de los grupos. “Nos reunimos una vez al mes con Erikson Institute por alrededor de dos horas para recibir conocimientos técnicos y poder ayudar mejor a las participantes”, nos dice Sahida.
Para más información sobre servicios y grupos, por favor contacte a Enlace a 773.542.92.33.